La NASA se prepara para un hito en la exploración espacial. Este miércoles 1 de abril, desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, está previsto el lanzamiento de la misión Artemis 2, el primer vuelo tripulado del programa que busca devolver a la humanidad a la órbita lunar tras más de medio siglo.
El despegue está programado para las 18:24 (hora del este de Estados Unidos), con una ventana operativa de dos horas y fechas alternativas en caso de postergaciones. Las condiciones meteorológicas se presentan favorables, con un pronóstico que eleva las probabilidades de éxito en torno al 80%, mientras los equipos técnicos avanzan en las últimas tareas previas, como la carga de combustible criogénico.
La misión tendrá una duración aproximada de diez días y llevará a la nave Orion a una distancia superior a los 400.000 kilómetros de la Tierra, superando marcas históricas alcanzadas durante el programa Apollo. Aunque no contempla un descenso en la superficie lunar, este vuelo es considerado un paso fundamental para validar sistemas y allanar el camino hacia futuras misiones con alunizaje.
El equipo que protagonizará este viaje combina experiencia y hitos simbólicos. Reid Wiseman será el comandante de la misión, acompañado por Victor Glover, quien se convertirá en el primer astronauta afroamericano en viajar al entorno lunar; Christina Koch, que será la primera mujer en alcanzar esa región del espacio; y el canadiense Jeremy Hansen, el primer no estadounidense en participar en una misión de estas características.
El lanzamiento será transmitido a nivel global a través de múltiples plataformas. La NASA ofrecerá cobertura en su servicio de streaming NASA+, además de emisiones en YouTube y otras plataformas digitales, con seguimiento en tiempo real a través de sus canales oficiales.
En cuanto a los horarios, el evento podrá verse en distintos países de América Latina durante la tarde y la noche. En Argentina, el despegue está previsto para las 19:24, mientras que en España será durante la madrugada del jueves 2 de abril.
Artemis 2 representa la primera misión tripulada más allá de la órbita terrestre desde 1972, cuando finalizó el programa Apollo. Su objetivo principal es poner a prueba la nave, los sistemas de soporte vital y las maniobras en el espacio profundo, en preparación para futuras expediciones que buscan establecer una presencia sostenida en la Luna en los próximos años.
El regreso de la tripulación está previsto tras completar una trayectoria alrededor de la Luna, con amerizaje en el océano Pacífico. De concretarse con éxito, la misión marcará el inicio de una nueva etapa en la exploración espacial tripulada, con la mirada puesta en futuras bases lunares y misiones de mayor alcance.
